綠肥是一種養(yǎng)分完全的生物肥源，是用作肥料的綠色植物體。必須做到合理施用，才能對(duì)改良土壤也有很大作用。
　　綠肥是傳統(tǒng)的重要有機(jī)肥料之一。種植綠肥是改良土壤、培肥地力，提高糧食產(chǎn)量、品質(zhì)的關(guān)鍵措施，也是農(nóng)民增收、農(nóng)業(yè)增效的有效途徑。
　　綠肥的種類很多，根據(jù)分類標(biāo)準(zhǔn)不同，可以分為下列各種類型的綠肥：
　　按其來(lái)源可分為栽培綠肥和野生綠肥。
　　按植物學(xué)可分為豆科綠肥和非豆科綠肥。
　　1、豆科綠肥：其根部有根瘤，根瘤菌有固定空氣中氮素的作用，如紫云英、苕子、豌豆、豇豆等。
　　2、非豆科綠肥：指一切沒(méi)有根瘤的，本身不能固定空氣中氮素的植物，如油菜、茹菜、金光菊等。
　　按種植季節(jié)可分為冬季綠肥和夏季綠肥。
　　1、冬季綠肥：指秋冬插種，第二年春夏收割的綠肥，如紫云英、苕子、茹菜、蠶豆等;
　　2、夏季綠肥：指春夏播種，夏秋收割的綠肥，如田菁、檉麻、竹豆、豬屎豆等。
　　按利用方式可分為稻田綠肥、麥田綠肥、棉田綠肥、覆蓋綠肥、肥菜兼用綠肥、肥飼兼用綠肥、肥糧兼用綠肥等。
　　按生長(zhǎng)期長(zhǎng)短可分為一年生或越年生綠肥、多年生綠肥和短期綠肥。
　　1、一年生或越年生綠肥：如檉麻、竹豆、豇豆、苕子等。
　　2、多年生綠肥：如山毛豆、木豆、銀合歡等。
　　3、短期綠肥：指生長(zhǎng)期很短的綠肥，如綠豆、黃豆等。
　　按生態(tài)環(huán)境可分為水生綠肥、旱生綠肥和稻底綠肥。
　　1、水生綠肥：如水花生、水戎蘆、水浮蓮和綠萍。
　　2、旱生綠肥：指一切旱地栽培的綠肥。
　　3、稻底綠肥：指在水稻未收前種下的綠肥，如稻底紫云英、苕子等。
　　綠肥的十大作用
　　一、能提供作物養(yǎng)分，提高糧食產(chǎn)量
　　綠肥可活化、吸收鉀，豆科綠肥還可固氮，綠肥生長(zhǎng)還可以產(chǎn)生大量的有機(jī)體還入農(nóng)田，因此可以提供大量的養(yǎng)分，能有效提高農(nóng)作物產(chǎn)量。幾十年前，中國(guó)基本沒(méi)有化肥工業(yè)，同樣養(yǎng)活了數(shù)億人口，施肥依靠的主要是綠肥和農(nóng)家肥。
　　二、是合理用地養(yǎng)地的重要措施
　　化肥無(wú)論如何配合使用，都是在有限的一些元素間進(jìn)行搭配，難以解決作物的所有需求，特別是對(duì)于土壤綜合肥力的需求，綠肥可以彌補(bǔ)這些不足。在可利用的閑置土地上發(fā)展綠肥，對(duì)地少人多的中國(guó)意義重大。綠肥能為耕地土壤提供大量的有機(jī)質(zhì)，改善土壤微生物的性狀，從而很好地改善土壤質(zhì)量。
　　三、能促進(jìn)優(yōu)質(zhì)農(nóng)產(chǎn)品生產(chǎn)
　　綠肥能減少石化產(chǎn)品的投入，培肥地力，從而提高作物產(chǎn)量和品質(zhì)。部分種植模式中，插入綠肥還能大幅度減少農(nóng)藥的使用。不僅如此，綠肥是最清潔的有機(jī)肥源，沒(méi)有重金屬、抗生素、激素等殘留威脅，完全滿足現(xiàn)代社會(huì)對(duì)于農(nóng)產(chǎn)品品質(zhì)的需求。
　　四、是輪作倒茬的重要措施
　　在連作制度中插入一茬綠肥可以大幅度減少一些作物的連作障礙，減少病害、蟲害的發(fā)生。特別是在長(zhǎng)期種植一些作物或者連作障礙嚴(yán)重的地區(qū)，插入綠肥非常有效。例如，在煙草生產(chǎn)地區(qū)插入綠肥可明顯緩解煙草黑脛病等病害。
　　五、能防止水土流失、改善生態(tài)環(huán)境
　　綠肥作物多是利用空閑季節(jié)和空閑土地來(lái)種植，因而可以有效減少裸露土地面積，大幅度減少種植區(qū)的水土流失，改善生態(tài)環(huán)境。在華北地區(qū)，近年來(lái)冬季裸露土地相當(dāng)普遍，發(fā)展一季綠肥效果十分明顯，該地區(qū)的綠肥可以在秋季播種、冬季休眠覆蓋、春季返青，不僅能夠利用大約6個(gè)月的土地資源，還可以利用大約4個(gè)月的光熱水資源，更能有效改善生態(tài)環(huán)境。
　　六、可提供大量飼草
　　綠肥鮮草和干草都是優(yōu)質(zhì)的飼草原料，可以解決大量的青飼料來(lái)源，替代飼料糧，進(jìn)一步保障糧食安全。特別是在半農(nóng)半牧區(qū)，如西北地區(qū)、西南高原等地，綠肥大多可以通過(guò)過(guò)腹還田形式利用，進(jìn)一步發(fā)揮綠肥的綜合價(jià)值。
　　七、可改善水體環(huán)境減少污染
　　種植利用綠肥作物，可以減少化肥使用并培肥地力，進(jìn)而可以提高肥料利用率，減少肥料進(jìn)入水體。種植利用2.25億畝綠肥，每年估計(jì)可減少流入水體的氮素相當(dāng)于67.5萬(wàn)噸尿素，是每年流入太湖水域氮素的8.7倍。
　　八、有顯著的節(jié)能減耗作用
　　2億畝的綠肥每年的養(yǎng)分生產(chǎn)能力相當(dāng)于500萬(wàn)噸尿素、410萬(wàn)噸硫酸鉀。固定的氮肥可以少消耗750萬(wàn)噸煤炭，并節(jié)電50億千瓦時(shí)。此外，我國(guó)鉀礦極少，吸收固定的相當(dāng)于410萬(wàn)噸硫酸鉀的鉀素意義十分重大。
　　九、可固定大量的二氧化碳
　　綠肥體內(nèi)含大量碳素，發(fā)展綠肥對(duì)于我國(guó)的環(huán)境保護(hù)與履行減排二氧化碳等國(guó)際公約具有重大意義。據(jù)推算，2.25億畝綠肥可以固定1.13億噸二氧化碳，同時(shí)放出0.97億噸氧氣。我國(guó)每年的溫室氣體總排放量為61億噸（2004年），綠肥的表現(xiàn)減碳作用可以占到全國(guó)碳排放量的1.8%左右。
　　十、有直接經(jīng)濟(jì)效益
　　利用綠肥可節(jié)省肥料，具有顯著的經(jīng)濟(jì)效益。以紫云英為例，1hm2綠肥可固氮（N）153kg，活化、吸收鉀（K2O）126kg，經(jīng)濟(jì)價(jià)值可觀。目前利用的多數(shù)綠肥是非常好的飼草和蔬菜來(lái)源，其價(jià)值也十分可觀。在華北，中國(guó)農(nóng)業(yè)科學(xué)院的研究表明，冬季種植一季綠肥蘭薹，在春季每畝可以收獲300~到500kg的鮮菜，此種鮮菜施純天然、不使用任何農(nóng)藥的產(chǎn)品，營(yíng)養(yǎng)和經(jīng)濟(jì)價(jià)值相當(dāng)高，口感很好。