玉米是高產(chǎn)作物，植株高大，根系發(fā)達(dá)，吸肥能力強(qiáng)，需要養(yǎng)分多。每生產(chǎn)100千克玉米籽粒，需從土壤中吸收氮2-4千克、五氧化二磷0.7-1.5千克、氧化鉀2.5-4千克。玉米吸收養(yǎng)分的數(shù)量和比例，因品種特性，土壤條件，產(chǎn)量水平以及栽培方式而有所不同，施肥時(shí)應(yīng)考慮這一特點(diǎn)。
玉米不同生育階段，吸收養(yǎng)分的數(shù)量和比例差異很大。苗期植株小，生長速度慢，吸收養(yǎng)分少；拔節(jié)、孕穗到抽穗開花期，是玉米營養(yǎng)生長和生殖生長同時(shí)并進(jìn)的階段，這時(shí)玉米生長速度快，吸收養(yǎng)分?jǐn)?shù)量多，是施肥的關(guān)鍵時(shí)期。
春玉米和夏玉米吸肥的情況是不同的。據(jù)研究，春玉米苗期吸氮量占總吸收量的2.1%，拔節(jié)至抽穗期占51.2%，后期占46.7%；而夏玉米苗期吸氮量占9.7%，中期占78.5%，后期占11.9%。玉米吸磷情況，各生育期比較平穩(wěn)，春玉米吸磷量，苗期占1.1%，中期占63.9%，后期占9.5%。玉米吸鉀量，春夏玉米都是苗期比例大，以后則逐漸下降，其累計(jì)吸鉀量以拔節(jié)后期最快，到開花期已達(dá)頂峰，以后鉀的吸收量明顯減少。
各地春玉米豐產(chǎn)的施肥經(jīng)驗(yàn)，主要有：
（1）施足基肥，有機(jī)肥與化肥相結(jié)合 一年一熟地區(qū)春玉米的特點(diǎn)是產(chǎn)量高、往往是當(dāng)?shù)氐闹鳟a(chǎn)作物，同時(shí)它又是生長期長、吸肥多的作物。因此，當(dāng)?shù)剞r(nóng)民非常重視施用充足的有機(jī)肥，這不僅可以在春玉米全生育期中供應(yīng)一定的養(yǎng)分，而且施足基肥還有改善土壤保水保肥性，逐步提高土壤肥力的作用，為玉米高產(chǎn)穩(wěn)產(chǎn)打好基礎(chǔ)。此外，在基肥中加入一些速效性化肥特別是磷鉀肥，不僅可以滿足春玉米中后期對(duì)磷鉀養(yǎng)分的最大需要，同時(shí)也解決了中后期因植株高大，追肥不便的困難。
（2）重視穗肥，有利于獲得高產(chǎn) 穗肥一般在抽雄前10-15天、玉米出現(xiàn)大喇叭口時(shí)追施氮肥。穗肥的作用是促進(jìn)果穗的小穗小花分化，促使穗大粒多。同時(shí)使上部葉片增大，葉片功能期延長。所以說，凡是重視穗肥施用的就是抓住了施肥的關(guān)鍵時(shí)期，因而有利于玉米獲得高產(chǎn)。這一條施肥經(jīng)驗(yàn)也適用于夏玉米。夏玉米與春玉米情況不同，由于搶種來不及施基肥，所以夏玉米的追肥經(jīng)驗(yàn)是早追氮肥、重施氮肥。
春玉米施肥中存在的問題主要有：
（1）偏施氮肥，養(yǎng)分供應(yīng)不平衡 部分農(nóng)民認(rèn)為追施氮肥，葉片濃綠見效快，往往氮肥施用量過多，造成植株高大，葉片寬厚，如遇大風(fēng)天氣極易倒伏而減產(chǎn)。此外，由于不重視施用磷鉀肥，如若在玉米開花期缺磷時(shí)，吐絲延遲雌穗授粉不完全，果穗籽粒行列歪曲，形成畸形果穗。如果植株缺鉀時(shí)，莖基部發(fā)育不好，根系細(xì)而少，玉米容易造成倒伏而減產(chǎn)。
（2）后期氮肥追的太多，導(dǎo)致玉米延遲成熟 為了防止玉米后期脫肥早衰，在其生長后期追施適量的功粒肥是對(duì)的。問題是部分農(nóng)民在果穗節(jié)下綠葉較多時(shí)就追施大量氮肥。因而造成植株貪青晚熟，這不僅浪費(fèi)了肥料，而且對(duì)玉米增產(chǎn)不利。尤其是東北地區(qū)，由于氣候因素初霜較早，玉米不能正常成熟，就難以獲得高產(chǎn)。對(duì)于華北一年兩熟地區(qū)，由于玉米晚熟影響小麥適時(shí)播種對(duì)來年小麥豐產(chǎn)也是不利的。
根據(jù)華北地區(qū)的水熱資源多為冬小麥-夏玉米一年兩熟制。夏玉米施肥的第一個(gè)特點(diǎn)是夏玉米生育期短，又處于高溫多雨季節(jié)，全生育期吸肥總量比春玉米較少，但吸肥時(shí)間較為集中，且早于春玉米。第二個(gè)特點(diǎn)是由于麥?zhǔn)蘸髶尫N玉米是“三夏”工作的關(guān)鍵，往往來不及施基肥，就要貼茬播種，所以夏玉米的施肥一般由種肥和追肥組成。夏玉米產(chǎn)量高低對(duì)爭(zhēng)取較高的年畝產(chǎn)有重要影響。為確保夏玉米豐收，追肥應(yīng)掌握“早”和“重”的原則。即追肥時(shí)期應(yīng)比春玉米早，一般在5-6片葉進(jìn)行。氮肥用量也應(yīng)稍多于春玉米，兩次追肥總量每畝約為40千克尿素，正常年份高產(chǎn)田每畝可望獲得500-600千克的產(chǎn)量。
總之：①一年兩熟地區(qū)，為了提高年畝產(chǎn)，就得爭(zhēng)取小麥、玉米雙豐收。②根據(jù)夏玉米的種植特點(diǎn)，追施氮肥應(yīng)掌握“早”和“重”的原則。小麥-玉米一體化和按不同茬口合理分配有機(jī)肥和化肥非常重要。